«Долг прежде всего»

Загрузить книгу на мобильный телефон.

А. И. Герцен
Долг прежде всего




*ПОВЕСТЬ *


---------------------------------------------------------------------------
Оригинал находится здесь: Машинный фонд русского языка
---------------------------------------------------------------------------


"Я считал бы себя преступным, если б не исполнил и в сей настоящий год
священного долга моего и не принес бы вашему превосходительству
наиусерднейшего поздравления с наступающим высокоторжественным праздником".




I





ЗА ВОРОТАМИ



Сыну Михаила Степановича Столыгина было лет четырнадцать... но с этого
начать невозможно; для того чтоб принять участие в сыне, надобно узнать
отца, надобно сколько-нибудь узнать почтенное и доблестное семейство
Столыгиных. Мне даже хотелось бы основательно познакомить читателей моих с
ним, но не знаю, как лучше приняться.
Мне приходило в голову начать с исторических преданий их знаменитого
рода. Я хотел слегка упомянуть, как Трифон Столыгин успел в две недели три
раза присягнуть, раз Владиславу, раз Тушинскому вору, раз не помню кому, -
и всем изменил; я хотел описать их богатые достояния, их села, в которых
церкви были пышно украшены благочестивыми и смиренными приношениями
помещиков, по-видимому не столь смиренных в светских отношениях, что
доказывали полуразвалившиеся, кривые, худо крытые и подпертые шестами избы;
но, боясь утомить внимание ваше, я скромно решаюсь начать не дальше как за
воротами большого московского дома Михаила Степановича Столыгина, что на
Яузе. Ограда около дома каменная, вороты толстого дерева, с одной стороны
калитка истинная, с другой ложная, для симметрии, в ней вставлена доска, на
доске сидит обтерханный старик, по-видимому нищий.
Старик этот, впрочем, не был нищий, а дворник Михайла Степановича.
Пятьдесят второй год пошел с тех пор, как красивый русый юноша Ефимка
вышел в первый раз за эти ворота с метлою в руках и горькими слезами на
глазах. Дядя Михаила Степановича, объезжая свои поместья, привез его из
Симбирска, не потому что ему особенно нужен был мальчик, а так, ему
понравился добрый вид Ефимки, он и решился устроить его судьбу. Устроил он
ее прочно, как видите. Ефимка мел юношей, мел с пробивающимся усом, мел с
обкладистой бородой, мел с проседью, мел совсем седой и теперь метет с
пожелтевшей бородой, с ногами, которые подгибаются, с глазами, которые
плохо видят. Одно сберег он от юности - название Ефимки; впрочем, страннее
этого патриархального названия было то, что он действительно не развился в
Ефимы.